O desejo pela imortalidade da vida no âmbito natural, sempre foi um sonho humano, desde o mito da fonte da juventude que o explorador Espanhol Ponce de León tanto procurou até o Drácula de Bran Stocker, e nos nossos dias essa busca persiste através da ciência moderna.
Pode ter saído de um laboratório na Universidade de Harvard uma das maiores descobertas científicas do século XXI: que a enzima telomerase é capaz de inverter o processo de envelhecimento de células e consequentemente a degeneração da idade.
A enzima, descoberta em 1985, tem como função adicionar sequências específicas e repetitivas de ADN, na extremidade dos cromossomas onde se encontram os telómeros (estruturas constituídas por fileiras de proteínas e ADN) restaurando estes últimos.
O processo de restauração dos telómeros tem como base experiências efectuadas em ratos de laboratório com doenças relacionadas com a idade (Alzheimer, esterilidade, orgãos envelhecidos, entre outras) onde se observou que o reforço desta enzima melhorou significativamente as condições físicas, de saúde e mentais destes animais.
Ainda faltará muito até que sejam feitas experiências em humanos mas os estudos efectuados neste laboratório ainda não são muito esclarecedores se no Homem a esperança média de vida aumentará consideralvemente ou se viveremos até aos 80 anos em perfeitas condições de saúde.
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